1、两者之间的区别如下：
（1）合同签订，指的是当事人各方订立合同并对合同认可签字。
（2）合同生效，指的是订立合同的生效日期。其中生效日期分为两种情况：
①自合同成立之日起生效；
②合同中明确规定该合同在一个时间生效，也就是合同指定生效日期。
2、法律依据：
《民法典》第五百零二条　依法成立的合同，自成立时生效，但是法律另有规定或者当事人另有约定的除外。
依照法律、行政法规的规定，合同应当办理批准等手续的，依照其规定。未办理批准等手续影响合同生效的，不影响合同中履行报批等义务条款以及相关条款的效力。应当办理申请批准等手续的当事人未履行义务的，对方可以请求其承担违反该义务的责任。
依照法律、行政法规的规定，合同的变更、转让、解除等情形应当办理批准等手续的，适用前款规定。